Nel 2019 Matera si trasformerà nell'ombelico del mondo, perchè sarà capitale europea della cultura.
Il progetto delle capitali europee della cultura mira a valorizzare la ricchezza, la diversità e le caratteristiche comuni delle culture europee, contribuendo così a promuovere il dialogo interculturale e la comprensione reciproca fra cittadini dell'Unione Europea. Matera è la quarta città italiana a essere designata dopo Firenze (1986), Bologna (2000) e Genova (2004).
Matera, che ha scelto il tema "Open future", vuole sfruttare al massimo questa opportunità per dimostrare che la cultura può contribuire a costruire un'Europa migliore e più inclusiva.
Per l'occasione la città dei Sassi cambierà volto e sarà il centro di numerose iniziative che la valorizzeranno al meglio.